Az ammónia hidrogén és nitrogén (egy nitrogénatom és három hidrogénatom, NH 3) színtelen, szúrós szagú, gáznemű keveréke, amely vízben nagyon jól oldódik.
Az ammónia a természetben a nitrogéntartalmú szerves anyagok (állati és növényi fehérje) mikrobiológiai bomlásának terméke. Mesterséges módon is előállítható, használják műtrágyák, műanyagok, gyógyszerek és egyéb vegyi anyagok gyártásához.
A felszín alatti vizekben az ammónia a mikrobiológiai folyamatok miatt van jelen. Azonban a felszíni vizekben az ammónia-nitrogén jelenléte általában háztartási szennyezésre utal. A túlzott ammónia károsíthatja a növényzetet, és rendkívül mérgező a vízi élővilágra nézve, különösen magas pH-érték és hőmérséklet mellett.
Ammóniaoldat
A különböző alkalmazásokhoz „ammóniaoldat” előállítása céljából az ammóniát vízben feloldják. Az ammónia vizes oldata (ammóniaoldat) instabil, és az ammónia koncentrációja a szállítás vagy a tárolás során csökkenhet. Ezért a szállított oldatok számlázása a létesítménybe vagy a végfelhasználóhoz érkező ammónia-koncentráció alapján történik.
Mi az ammónium?
Az ammónium egy nitrogén- és négy hidrogénatomot (NH 4 +) tartalmazó vegyület. Míg az ammónia egy semleges, nem ionizált molekula (gyenge bázis), az ammónium egy pozitív töltést hordozó ion. Ezenkívül az ammónia erős szagot bocsát ki, de az ammónium szagtalan.
A legfontosabb tényező, amely meghatározza az ammónia és az ammónium arányát a vízben, a pH. Az ammónia aktivitását az oldat ionerőssége és hőmérséklete is befolyásolja. Fontos megjegyezni, hogy míg a molekuláris ammónia káros lehet a vízi élővilágra, az ammónium-ion alapvetően ártalmatlan. A víziparban fontos ismerni a hidrogénhez kötött nitrogén koncentrációját. Ezért az ammónia és az ammónium kifejezést egymással felcserélhetően használják, NH 3 -N vagy NH 4 -N formában ábrázolják, és általában mg/L-ben vagy ppm N-ben fejezik ki.
Az ammónia és az ammónium közötti kapcsolatot meghatározó kémiai egyenlet a következő:
NH 3 + H 2O <-> NH 4 + + OH -
Ha a pH alacsony, az egyensúly jobbra tolódik, ha a pH magas, akkor balra. Szobahőmérsékleten, 6 alatti pH esetén az ammónia-nitrogén aránya NH 3 formában alacsony, és szinte minden ammónia-nitrogén NH4 +-ként van jelen. 8 körüli pH mellett az NH 3 aránya 10% vagy annál kisebb, 9 feletti pH esetén pedig kb. 50%. 11 feletti pH esetén az oldatban lévő összes ammónium-ion átalakul molekuláris ammóniává. Az ammónia oldat aktivitása alacsony hőmérsékleten sokkal alacsonyabb.